El M2 Air es lo más cerca que Apple ha estado nunca del MacBook perfecto. Es una especie de ideal platónico para la categoría y la culminación de actualizaciones clave de la línea de productos, incluida la llegada (y actualización) del silicio de Apple y la aceptación por parte de la empresa de que algunas cosas (teclados defectuosos, Touch Bar) simplemente no funcionaban, por mucho que lo intentara.
En general, no creo que alguna vez me haya gustado una computadora portátil Apple más de lo que me gusta la MacBook Air 2022, y no anticipo que eso cambie pronto, al menos no hasta que llegue la Air 2023, tal vez. Incluso con la llegada este mes de dos nuevos modelos Pro, la Air del año pasado sigue siendo la mejor computadora portátil convencional que Apple haya fabricado.
Hay un problema, por supuesto. Siempre lo hay. Independientemente de todas las innovaciones sobre las que está construida, ninguna computadora producida en masa complacerá a todos. De hecho, como línea, Air siempre se ha definido tanto por las cosas que deja fuera. Es cierto que Air se encuentra actualmente en su punto de menor compromiso, pero hacer un producto delgado y liviano siempre ha significado algún tipo de compromiso.
Ahí es donde entran los nuevos Pros. La alineación de Apple ha tenido altibajos bastante a lo largo de los años. Con la desaparición de la MacBook estándar, la Air ha pasado de ser un ultraportátil pensado para viajar a lo que es efectivamente la computadora portátil predeterminada de la compañía. El modelo M1 se ha mantenido como la entrada «económica», pero Air fue, y sigue siendo, la mejor opción para la mayoría de los usuarios.
Después de años de confiar en Intel, Apple abrió las cosas de par en par en 2020 con la llegada del silicio interno. Pero también hay un sentido en el que la compañía se pintó a sí misma en una pequeña esquina, avanzando. Para la mayoría de los usuarios, las ganancias de potencia ofrecen rendimientos decrecientes, si no está, por ejemplo, editando múltiples videos de 8K o renderizando 3D. Eso no quiere decir que tal poder no será necesario en el futuro, por supuesto, dada la trayectoria de los requisitos informáticos. Es solo que el abismo de $ 800 entre el precio inicial de M2 Air y M2 Pro MacBook Pro (algo así como un bocado) en última instancia, no tiene mucho sentido para el usuario promedio.
Esta es, quizás, una forma muy larga de decir que el «Pro» en MacBook Pro es un concepto menos nebuloso que nunca. Siempre ha estado completamente claro que la Mac Pro, por ejemplo, está diseñada para profesionales que para consumidores habituales. La línea MacBook ha tendido a ser un poco más porosa. Si eres más consumidor de contenido que creador, no hay exactamente un montón de razones para dar el salto. Si, por otro lado, eres un creador que busca mucho poder sobre la marcha, querrás escuchar.
Apple se ha acomodado cómodamente en un lenguaje de diseño agradable y consistente con la línea MacBook, con la extraña excepción de la Pro de 13 pulgadas. El sistema Pro de nivel de entrada sigue siendo una extraña cápsula del tiempo de días anteriores, con Touch Bar colgando como un órgano vestigial y un recordatorio de una idea bastante buena que finalmente no pudo justificar su propia existencia. Las teclas F mucho más prácticas una vez más residen en la parte superior de los modelos más nuevos, donde pertenecen. El TouchID (lo mejor de la barra táctil) se encuentra en la parte superior izquierda. El teclado permanece en el lado suave, como es consistente en todos los productos de Apple, pero funciona bien, y los días de frustración con las teclas finalmente quedaron atrás.
Una de las principales diferencias estéticas entre Air y Pro son las delgadas rejillas de los altavoces que flanquean el teclado. Los parlantes se escuchan tan alto como le gustaría que se escucharan los parlantes de una computadora portátil, y el diseño abierto permite un sonido más rico que el que se obtiene en el panel trasero único del Air. Es bueno para un video rápido o para escuchar música, pero me imagino que si, por ejemplo, está editando audio, querrá un par de auriculares de todos modos.
Otra diferencia clave son los puertos. Como regla general, cuantos más puertos, mejor. Ciertamente, ese es el caso aquí. De hecho, uno de los problemas más evidentes del Air es la falta de lugares para enchufar, limitado al MagSafe 3 patentado, dos puertos ThunderBolt 4/USB-C y un conector para auriculares. Eso es. En la mayoría de las situaciones, para la mayoría de las personas, eso es suficiente. Llevando el Air en el CES la otra semana, estuvo bastante bien, hasta que dejó de estarlo.
De repente me encontré intentando navegar por las laberínticas tiendas Forums en Caesar’s a las 8:00 pm un martes. Mi lector SD externo se había rendido por completo en algún momento entre mi último evento en persona y CES. Un conjunto de circunstancias relativamente único, sin duda, pero me hizo comprender cuánto había extrañado tener una ranura para tarjeta incorporada después de saltar del Pro al Air. Si eres un fotógrafo profesional (ciertamente no pretendo serlo, claro), no necesito decirte lo esencial que es una herramienta.
Al igual que el Air, el Pro tiene un par de puertos USB-C en el lado izquierdo, justo debajo del conector MagSafe. Uno de mis problemas más específicos con el Air es la decisión de colocar los dos puertos USB-C uno encima del otro. Poner uno a cada lado tiene más sentido lógico en los casos en que el objeto enchufado bloquea el segundo puerto. Aquí, afortunadamente, el tercero se sienta en el otro lado. Estoy entre los que dieron la bienvenida al regreso de MagSafe. Fue una de las características más queridas de las MacBooks del pasado, y algo extraño que se dejó caer en el camino.
Vale la pena señalar que, a pesar de estar hecho a la medida para ese propósito, en realidad se carga un poco más lento que el USB-C. Pero el desprendimiento magnético es un poco más de tranquilidad para los más torpes entre nosotros (sin embargo, afirmo ser uno de ellos), y libera los otros puertos para otras tareas que no son de carga. El puerto final es una salida HDMI que admite pantallas de 8K, una novedad en la línea de MacBook y una característica extremadamente atractiva para la clase de creadores.
Sin embargo, lo primero que llama la atención al desempaquetar el nuevo Pro es el peso. La cosa es pesada. El peso predeterminado del modelo de 14 pulgadas es de 3,5 libras. El Air pesa 2.7 libras. El iPad Pro 12.9 pesa 1.5 libras (sin el estuche del teclado, mente). Si anticipa que el dispositivo pasará el 50% de su tiempo en su mochila, esto es ciertamente algo que vale la pena tener en cuenta aquí. Con 12,31 x 8,71 x 0,61 pulgadas, el tamaño también es más grande que el Air (11,97 x 8,46 x 11,97) en todas las dimensiones.
No es que nada de esto sea sorprendente, por supuesto. Eso es todo el asunto. El Pro ofrece mucha más potencia y campanas y silbatos. Ser un poco más estacionario simplemente viene con el territorio. Esto también se debe, en parte, a la pantalla más pequeña del Air, que mide 13,6 pulgadas frente a las 14,2 del Pro. Una superficie más grande es una conclusión inevitable. Además de ser más grande, la pantalla es simplemente algo digno de contemplar. La pantalla Liquid Retina de 2560 x 1664 del Air recibe un gran salto a una Liquid Retina XDR de 3024 x 1964. Es realmente hermoso y brillante con hasta 1600 nits para contenido HDR o 500 (el pico general de Air) para SDR. La frecuencia de actualización alcanza un máximo de 120 Hz, el doble que la del Air. ¿Algo de esto es necesario para ver Netflix? No realmente. ¿Es bueno tener? Obviamente. Y sin duda es una gran pantalla móvil para aquellos cuyas descripciones de trabajo implican la creación de contenido visual. macOS todavía está muy lejos de convertirse en una potencia de juegos, pero ha recorrido un largo camino en la última década, y el silicio de primera mano es una gran parte de eso. (El vapor tampoco duele).
La línea de base ($ 1,999) Pro tiene un chip M2 Pro con una CPU de 10 núcleos, una GPU de 16 núcleos, 16 GB de RAM y 512 GB de almacenamiento. La unidad de revisión que envió Apple no es la mejor de la línea, pero está bastante cerca. Tiene el M2 Max con una CPU de 12 núcleos y una GPU de 38 núcleos, 64 GB o RAM y 2 TB de almacenamiento. Tal como está configurado, le costará $ 4,100. Si realmente quiere hacerlo todo, puede aumentar la memoria RAM hasta 96 GB y el almacenamiento hasta 8 TB. De repente, estás inclinando la balanza a $6,300. Eso es más de 3 veces el costo de la unidad base: un aumento de $4,300. En otras palabras, realmente puedes engañar a este bebé, pero te costará. Y algo más.
El desempeño ciertamente se refleja en los puntos de referencia. El chip Max alcanzó 1952 en las pruebas GeekBench 5 de un solo núcleo y 15249 en las pruebas multinúcleo (promedio de tres pruebas). Esa es una ganancia verdaderamente impresionante sobre los 1,922 y 8,974 que obtuvimos con el M2 Air. El M1 Ultra aún los sorprende a todos con una puntuación multinúcleo de más de 20,000, pero eso es de esperar con la arquitectura de escritorio. Francamente, es alucinante considerar el futuro del escritorio Mac (¿Mac Pro, tal vez?).
Mientras tanto, es extremadamente impresionante ver los avances logrados por los procesadores de portátiles en los últimos dos años. A diferencia del Air, el Pro tiene un ventilador y un par de rejillas de ventilación a cada lado del logotipo de MacBook Pro grabado en la parte inferior del sistema. Un cuarteto de patas de goma elevan un poco el sistema para que el aire caliente saliente y el aire frío entrante tengan un lugar donde ir. La verdad es que no es probable que se dispare con la mayoría de las actividades diarias, pero cuando llegue el momento de llevar el sistema al límite, se alegrará mucho de que Apple no se haya quedado sin ventilador al otro lado de la línea.
Con 84888, el puntaje de GeekBench Metal supera fácilmente al M1 Max (~64000-66000), cortesía de esos 38 núcleos. Una vez más, el M1 Ultra sigue superando las puntuaciones de GPU del M2 Max (>90000). El lanzamiento escalonado de las iteraciones de silicio puede ser un poco confuso para los consumidores, pero la regla general rápida aquí es que el M2 Max derrota a los chips de las computadoras portátiles Mac existentes e incluso se acerca al M1 Ultra. El puerto macOS nativo de Resident Evil Village, por ejemplo, funcionó sin problemas (recuérdame obtener un control de Bluetooth), aunque la parte inferior de la Mac se calentó bastante al tacto. Pude hacerlo francamente caliente jugando algunos títulos de Steam. ¿Estaba buscando una excusa para reproducir Disco Elysium ? ¿Quién puede decir, realmente?
El rendimiento fue excelente, probablemente lo mantenga en un escritorio cuando juegue (ah, y tal vez tome un controlador Bluetooth decente mientras lo hace). Si bien es extremadamente eficiente, el silicio de Apple no está más allá de la necesidad de refrigeración con tareas que requieren muchos recursos. Con las tareas diarias, se mantiene fresco. Sin embargo, no es necesario llevar el sistema al límite para notar una marcada diferencia en la potencia de procesamiento. Las cosas que hago con regularidad, como abrir aplicaciones y editar el audio de un podcast, son perceptiblemente más rápidas, ya que utilizo el Air más reciente como controlador diario.
Los nuevos chips traen otras actualizaciones más allá de la potencia de proceso. Hay algunos pequeños ajustes en el ISP (procesador de señal de imagen), específicamente con respecto al contraste de la imagen. La cámara web, todavía colocada en esa muesca de pantalla que te gusta o detestas, es más o menos el mismo hardware de 1080p que encontrarás en el Air. El salto a 1080p fue una actualización largamente esperada, particularmente en esta era dorada de las reuniones virtuales.
Parte del hardware de la cámara (ver Studio Display) tuvo un comienzo difícil. Como sabemos, actualmente no se puede hacer mucho con el procesador en comparación con el buen hardware de cámara antiguo, pero ciertamente es hasta el punto en que me sentiría completamente cómodo usándolo para una reunión de trabajo. Por supuesto, si tengo un iPhone a mano (como suelo hacer), optaré por la función de cámara de continuidad de Ventura. Arriba, puede ver dos capturas de pantalla tomadas en Zoom, una con la cámara web incorporada y la otra con un iPhone 14 Pro montado. La elección es sencilla.
Mientras tanto, la duración de la batería es simplemente increíble. Con la reproducción de video, pude exprimir unas impresionantes 21,5 horas del sistema antes de que la pantalla se apagara. Eso es apenas por debajo de las 22 horas indicadas. Mientras tanto, el Air y el Pro de 13 pulgadas se enumeran hasta 18 y 20 horas, respectivamente. Es fácil ver a Apple alcanzando un día completo en una generación o dos. Mientras tanto, debería poder atravesar ese vuelo directo de Nueva York a Singapur sin incidentes (no, yo tampoco puedo dormir en los vuelos).
Realmente, es la encapsulación perfecta de los nuevos profesionales. Son grandes, audaces y descarados. Pueden hacer todo tipo de cosas que habrían parecido imposibles en una MacBook hace solo unas pocas generaciones. Son una señal emocionante de lo lejos que han llegado las computadoras portátiles de Apple y brindan una idea de hacia dónde van las cosas, si la compañía continúa con su ritmo actual de nuevos chips un par de veces al año.
Las últimas generaciones de Mac pueden realizar tareas que parecían imposibles antes de la pandemia. Si bien eso incluye los juegos, todavía no son máquinas de juego según muchas definiciones. Si jugar los títulos más recientes y que requieren más recursos es fundamental para su experiencia informática, ya conoce el ejercicio. El silicio de Apple está diseñado pensando en los flujos de trabajo. Es decir, el “Pro” es más pro creativo y menos jugador profesional. Para esas tareas, estos sistemas cantan, y si quiere jugar después del trabajo, los nuevos chips son cada vez más capaces con cada generación.
Como se señaló anteriormente, este sistema en particular cuesta $ 4,100, según la configuración. A partir de la base de $1,999, una actualización de la CPU M2 Pro de 10 núcleos/GPU de 16 núcleos a la CPU de 12 núcleos/GPU de 19 núcleos es un complemento de $300. Subir eso al Max con una GPU de 30 núcleos es un aumento de $ 500 sobre el precio base. El M2 Max de primera línea con una GPU de 38 núcleos cuesta $ 700. Las cosas pueden volverse muy costosas, muy rápido cuando miras el proceso de pago de Apple.com. Intenta preparar sus apuestas para el futuro y cubrir sus apuestas, mientras considera si planea conservar su máquina durante tres, cinco o más de 10 años. Es una inversión, ¿verdad?
No preveo que Apple de repente haga otro salto generacional en el futuro cercano, pero seré el primero en admitir que me he equivocado antes. Predecir dónde estará la tecnología en una década puede ser una tontería, incluso si le sucede a uno que es fundamental para este trabajo. Sin embargo, por mucho que señalé anteriormente que el Air sigue siendo el mejor MacBook para la mayoría, estoy bastante seguro de que el M2 Pro será suficiente para la mayoría de las profesiones creativas. Si necesita la potencia de fuego adicional del M2 Max, probablemente ya sepa quién es. Y bueno, no puedo decir que me molestara usarlo como mi controlador diario por un tiempo. Esos tiempos de carga pueden parecer insignificantes, pero suman.
Es una reafirmación del «Pro» en MacBook Pro: grueso, pesado, ultrarrápido, lleno de puertos y repleto de lo mejor que la compañía tiene para ofrecer. Y definitivamente no son para todos, ni siquiera para la mayoría. Todavía voy a recomendar Air a nueve de cada 10 personas (si no más) que me preguntan qué MacBook comprar el próximo año. Si eres esa décima persona, es casi seguro que ya lo sabes.
