El año pasado, Amazon y Disney anunciaron un plan para desarrollar un asistente de voz personalizado que combinara la inteligencia de Alexa con la biblioteca de voces de personajes y grabaciones originales de Disney. Bautizado como «Hey Disney!», el asistente de voz fue el primer asistente que no era de Alexa en estar disponible en los dispositivos Echo y en instalarse en algunos hoteles Disney Resort. Ahora, por primera vez, Amazon está mostrando el nuevo asistente de voz al público en general en el Consumer Electronics Show de Las Vegas. Y pronto, dice, los clientes podrán comprar el asistente de voz Disney Magical Companion para usarlo también en sus propios hogares.
El lanzamiento del asistente de voz de Disney ha sido una especie de experimento para Amazon, que ha tenido dificultades para conseguir que sus propios usuarios de Alexa utilicen su asistente de voz para algo más que tareas básicas, como programar temporizadores, hacer listas o controlar su hogar inteligente a través de sus altavoces inteligentes Echo y pantallas inteligentes u otros dispositivos impulsados por Alexa. Por desgracia para Amazon, las compras a través de Alexa tampoco despegaron, como tampoco lo hicieron otros intentos de monetizar Alexa mediante compras dentro de la aplicación o suscripciones a aplicaciones de voz.
Como resultado de esta y otras fuerzas económicas, los trabajadores de la división de Alexa se encuentran entre los más afectados por los recientes despidos de Amazon.
Mientras tanto, la asociación de Amazon con Disney, que incluye el acceso a la propiedad intelectual de Disney, permite que la tecnología de Alexa se utilice para una gama más amplia de experiencias, al tiempo que ofrece a Amazon una fuente potencial de ingresos a partir de soluciones personalizadas para los clientes.
Hasta hoy, el asistente de voz de Disney estaba disponible en las habitaciones de algunos hoteles Disney Resort como servicio gratuito para los huéspedes. Los visitantes podían pedir al asistente información pertinente, como el horario del parque, indicaciones para llegar a él o dónde comer. También podían solicitar servicios en el hotel, como toallas adicionales o servicio de habitaciones.
Y, por supuesto, el asistente está repleto de funciones Disney, como chistes, trivialidades interactivas, saludos de los personajes Disney favoritos y acceso a «paisajes sonoros» inspirados en películas Disney. Entre las voces compatibles se incluyen las de más de 20 personajes populares de Disney, Pixar, Star Wars y muchos más. Por ejemplo, cuando preguntes por el tiempo, Olaf de «Frozen» te dirá si hace frío fuera. La experiencia en sí está guiada por el Disney Magical Companion, no por Alexa, pero algunos clientes se han quejado de que la voz no es de un personaje conocido como Mickey.
El asistente en sí se construyó utilizando la solución Alexa Custom Assistant (ACA) de Amazon, que permitió a Disney personalizar la tecnología de Alexa y, al mismo tiempo, respaldar su propia tecnología interna. Para empezar, Hey Disney! Funcionará con el wearable interactivo de Disney, la Disney MagicBand+, que mejorará el juego de trivial de Disney convirtiendo la banda en una especie de timbre de concurso que reacciona con luces y háptica a medida que los jugadores responden a las preguntas del trivial. El brazalete, que suele utilizarse en el parque para entrar y otras cosas como el acceso a Lightning Lane, también se iluminará y sonará cuando se active una alarma o un temporizador programado por el visitante.
Amazon ha colaborado en el desarrollo del asistente y ha ayudado a Disney a crear cientos de contenidos personalizados. También está utilizando la plataforma para presentar los asistentes de voz a los consumidores que aún no han interactuado con ellos, ofreciéndoles sugerencias e indicaciones sobre cosas que pueden hacer, como escuchar un chiste o jugar a un juego.
«Disney es el maestro de los cuentos, y sus historias son muy poderosas para mucha gente», señaló Aaron Rubenson, vicepresidente de Alexa, en un comunicado emitido durante el CES. «Ahora la gente puede seguir hablando con un personaje, puede continuar con el argumento cuando vuelve a su habitación al final del día o cuando vuelve a casa una vez terminadas las vacaciones. Es gratificante imaginar que somos parte de llevar literalmente esa magia a casa», añadió.
Disney y Amazon pondrán a disposición de los clientes estadounidenses el Disney Magical Companion para su compra a finales de este año, pero de momento no tiene fecha de lanzamiento.
