Algunos de los mayores rivales de Google se están uniendo en una especie de galería de delincuentes con la esperanza de crear nuevos servicios de código abierto para desbancar a Google Maps de su trono cartográfico.
El jueves, la Fundación Linux, una organización sin ánimo de lucro, anunció su propio proyecto abierto destinado a recopilar nuevos proyectos cartográficos a través de los conjuntos de datos disponibles. Y varias otras compañías importantes han salido de la nada para apoyarlo en lo que parece un intento de acabar por fin con el reinado dominante de Google en la geolocalización. Entre ellas están Meta, Microsoft, Amazon Web Services y nada menos que la empresa holandesa de geolocalización TomTom.
Esta Overture Maps Foundation es básicamente un programa de código abierto para seleccionar y recopilar datos de mapas en todo el mundo a partir de múltiples fuentes de datos diferentes. Entonces, en esencia, el proyecto promete que utilizará la enorme cantidad de datos globales albergados por estas diversas empresas y de fuera de ellas para construir mapas actualizados que los desarrolladores puedan usar. Linux también prometió que este nuevo proyecto esencialmente nivelará el campo de juego para cualquiera que busque desarrollar mapas o servicios de geolocalización actualizados sin tener que gastarse un dineral en costosos datos comerciales que quizá ni siquiera sean precisos.
En el comunicado, el director ejecutivo de la Fundación Linux, Jim Zemlin, dijo: «Mapear el entorno físico y cada comunidad del mundo, incluso cuando crecen y cambian, es un desafío enormemente complejo que ninguna organización puede manejar por sí sola».».
Por supuesto, todas las empresas implicadas podrían tener un gran interés en estos servicios abiertos. El gerente general de AWS, Michael Kopenec, dijo en el comunicado que los datos de los mapas tienen un «costo prohibitivo y complejo», aunque no está claro si Amazon también quiere ingresar al mundo de la geolocalización. Overture también podría ser una bendición para sus ambiciones de «metaverso» que se están debilitando, con aplicaciones en VR y AR. La compañía tiene su propia compañía de Street View llamada Mapillary, y ya ha trabajado junto con Microsoft en datos de mapeo de calles.
Mientras Google y su empresa matriz Alphabet combinaban sus equipos de Maps y Waze, sus capacidades de street view y RA seguían sofisticándose, dejando a sus competidores potenciales en el polvo, incluso después de haber sido citado por vender datos de ubicación de los usuarios. Ese dominio es tan grande que Google Maps ha mapeado más de 220 países y territorios, según la empresa. Google Maps es la aplicación de GPS más descargada con diferencia.
Aunque la cuota de mercado de TomTom se ha visto seriamente mermada desde sus máximos de 2008, la empresa ha sobrevivido frente a Google Maps con acuerdos en países donde la aplicación de mayor rendimiento no estaba disponible. El mes pasado, la compañía anunció una nueva plataforma de mapas. El director de tecnología de TomTom, Eric Bowman, dijo en una entrevista interna: “El mundo de los mapas hoy en día está bastante aislado. Todos los que están haciendo un mapa comercial, lo admitan o no, empiezan a ver que hay límites a lo que puede hacer una sola empresa, sin importar cuán grande, poderosa o bien financiada sea”.
El CEO de TomTom, Harold Goddijn, ha declarado en un comunicado “La estandarización y el mapa base interoperable de Overture son fundamentales para reunir la información geoespacial del mundo”.
