2022 fue el tipo de año que nos hizo pensar: «Qué momento para estar vivo e informar sobre el transporte». Este año ha estado absolutamente dominado por las conversaciones en torno a las realidades de sacar al mercado coches autoconducidos, la potencial convulsión de la economía de los trabajadores autónomos, los dramas de la micromovilidad y, por supuesto, todo lo relacionado con Tesla.
Hemos echado la vista atrás a nuestras noticias más destacadas sobre transporte para determinar qué fue lo más importante para ustedes, nuestros queridos lectores.
Argo AI, respaldada por Ford y VW, está cerrando
La startup de vehículos autónomos Argo AI apareció en escena en 2017 con una inversión de 1.000 millones de dólares. Hoy, la empresa ya no existe después de que Ford y Volkswagen retiraran sus inversiones.
Esto conmocionó al mundo del AV, en particular porque Argo había estado en medio de la ejecución de un piloto robotaxi con Lyft en Austin y probando tecnología totalmente sin conductor en Miami. El cierre de la empresa indicaba dos cosas: (1) se avecina otra ronda de consolidación para las empresas de tecnología de conducción autónoma y (2) el despliegue a gran escala de la tecnología de conducción autónoma de nivel 4 aún está muy lejos.
Tanto Ford como VW decidieron orientar sus inversiones hacia caminos más a corto plazo hacia la rentabilidad, específicamente la autonomía de Nivel 2 y Nivel 3, o sistemas avanzados de asistencia al conductor. Jim Farley, director ejecutivo de Ford, también dijo que no creía que el fabricante de automóviles necesitara desarrollar la tecnología L4 por sí mismo, sino que podría subcontratarla en el futuro.
Bolt Mobility ha desaparecido, dejando bicicletas eléctricas y llamadas sin respuesta en varias ciudades de EE.UU.
Es el misterio del transporte del año. ¿Qué ha sido de Bolt Mobility, la empresa de micromovilidad con sede en Miami cofundada por el medallista de oro olímpico Usain Bolt? En agosto, informamos de que la empresa había desaparecido de varios de sus mercados en Estados Unidos, dejando a las ciudades con equipos abandonados, llamadas y correos electrónicos sin contestar y muchas preguntas. También dejó al menos una ciudad, Portland, con tasas pendientes.
Nadie -ni medios de comunicación ni muchos funcionarios municipales- pudo ponerse en contacto con la empresa para preguntarle qué había pasado y qué pensaba hacer con todo el equipo que había dejado sobre el terreno.
La compañía parece haber cerrado, no ha estado activa en las redes sociales desde julio, a pesar de haber estado en una racha de crecimiento el año anterior. Bolt comenzó 2021 adquiriendo los activos de Last Mile Holdings, lo que abrió 48 nuevos mercados a la startup. Simplemente demuestra que la micromovilidad es un juego difícil de ganar, incluso si parece que las probabilidades están a tu favor.
Si alguien tiene información sobre Bolt Mobility, me muero por saber qué pasó allí.
Los 10 EV e híbridos enchufables que destacaron en el Auto Show de Nueva York
¿A quién no le gustan los resúmenes? En abril, en el Salón del Automóvil de Nueva York, los fabricantes de automóviles se reunieron para mostrar sus ofertas de vehículos eléctricos. Estos son los que más nos han llamado la atención este año:
- El primer crossover compacto de Alfa Romeo, el Alfa Romeo Tonale 2023.
- El Chrysler Airflow Graphite Concept, un elegante crossover con capacidades de Nivel 3.
- El Grand Cherokee High Altitude 4xe de Jeep, un SUV híbrido de tamaño completo.
- El roadster curvilíneo de Deus Automobiles, el hipercoche Vayanne EV.
- Indi One de Indi EV, el crossover centrado en el estilo de vida con un ordenador de juegos integrado.
- El SUV subcompacto de Kia, el Niro 2023, disponible con propulsión híbrida, PHEV o EV.
- Kia también mostró su concepto EV9, un SUV cuadrado que se espera que llegue al mercado estadounidense en 2023.
- El Genesis X Speedium Concept, un coupé de diseño atrevido.
- Los dos SUV de Vinfast, el VF8 y el VF9.
Musk revela su plan para escalar Tesla a un «tamaño extremo»
Un día antes de que Tesla abriera su gigafactoría de Berlín en marzo, su consejero delegado, Elon Musk, anunció la publicación del «Plan Maestro Parte 3» de Tesla, que se basa en gran medida en temas como la inteligencia artificial y la ampliación de las operaciones a un «tamaño extremo».
«Los principales temas de Tesla serán la ampliación a un tamaño extremo, necesaria para que la humanidad abandone los combustibles fósiles, y la inteligencia artificial», tuiteó Musk entonces. «Pero también incluiré secciones sobre SpaceX, Tesla y The Boring Company».
La tercera parte del plan maestro de Tesla es la primera que incluye menciones a las otras empresas de Musk. Nota: Esto se publicó antes de que Musk comprara Twitter.
Un rápido repaso a las partes uno y dos. La primera parte se publicó en 2006 en un blog en el que se esbozaba la prueba de concepto de Tesla y consistía en construir un coche deportivo y utilizar los fondos para fabricar coches más asequibles y, al mismo tiempo, generar energía eléctrica con cero emisiones. La segunda parte, publicada una década después, hablaba de planes para desarrollar el almacenamiento en baterías y lanzar nuevos modelos, entre ellos una camioneta y un todoterreno.
A finales de año, Musk reveló más detalles sobre la tercera parte de su Plan Maestro. Según una reunión de toda la empresa, la razón de ser del plan es: «¿Cómo se llega a una escala suficiente para cambiar realmente toda la infraestructura energética de la Tierra?».
Los conductores de Uber y Lyft dicen que el recargo por combustible es «un insulto para los conductores»
La guerra de Rusia en Ucrania hizo que los precios del gas se dispararan en todo el mundo a principios de este año. En marzo, al comienzo de la guerra, Uber y Lyft respondieron añadiendo recargos temporales a las tarifas para ayudar a los conductores a cubrir el creciente coste del combustible.
The Rideshare Guy, un blog y podcast dedicado a ayudar a los conductores de vehículos compartidos a ganar más dinero y mantenerse al día de las noticias del sector, realizó una encuesta entre su comunidad de conductores de Uber y Lyft en EE.UU. y descubrió que el 43% renunciaba o conducía menos debido a los altos precios de la gasolina. Antes de que se anunciaran los recargos por combustible, esa cifra era del 53%.
Muchos conductores dijeron que el recargo no era suficiente y que les habría gustado ver un recargo por milla para tener en cuenta el aumento del gasto de combustible en los viajes largos en lugar de una tarifa plana.
Un conductor de Lyft dijo que el recargo es «un insulto a los conductores».
Este artículo es importante hoy porque encapsula muchos temas: nuestra capacidad como especie para entrar en pánico en el momento en que los precios de los productos básicos calientes aumentan; el agravamiento continuo de los trabajadores gig; la sutil danza que Uber y Lyft juegan mientras intentan apaciguar a los conductores, pero aparentemente nunca de una manera que sea realmente significativa.
Otra gran noticia de este año ha sido la propuesta de resolución del Departamento de Trabajo sobre el estatus de los trabajadores autónomos y el consiguiente desplome de las cotizaciones bursátiles de las empresas basadas en aplicaciones. La norma, si se aprueba, hará más fácil que los trabajadores gig reclamen el estatus de empleo si pueden demostrar que dependen económicamente de una empresa. Los conductores que se sienten perjudicados por los acontecimientos macroeconómicos y apenas protegidos por Uber y Lyft podrían estar rezando por un cambio real a nivel federal.
