El fabricante mundial de automóviles Stellantis producirá en serie un avión de despegue y aterrizaje de vehículos eléctricos para Archer Aviation como parte de una asociación ampliada que incluye dar a la empresa de nueva creación convertida en empresa que cotiza en bolsa acceso a hasta 150 millones de dólares en capital adicional durante los próximos dos años.
El acuerdo, anunciado el miércoles durante la feria CES 2023 de Las Vegas, convertirá a Stellantis en el fabricante exclusivo del avión Midnight eVTOL de Archer.
Stellantis inició su asociación con Archer Aviation en 2020, ofreciéndole acceso a su cadena de suministro global y otros conocimientos. En febrero de 2021, Stellantis amplió su relación con la startup de aviación mediante un acuerdo de colaboración. Ese mismo mes, Archer anunció sus planes de salir a bolsa a través de una fusión con la sociedad de adquisiciones especiales Atlas Crest Investment Corp,
El anuncio del miércoles va mucho más allá de una colaboración. Stellantis no solo aporta capital y su experiencia en fabricación a Archer, sino que el fabricante de automóviles afirma que también ayudará a construir la planta de fabricación de Archer en Covington (Georgia), anunciada recientemente. Las empresas tienen previsto empezar a producir el avión Midnight en la fábrica en 2024.
El avión Midnight, que tiene una autonomía de 160 km, está diseñado para entornos urbanos en los que el trayecto medio será de unos 30 km. La aeronave tiene una carga útil prevista de más de 1.000 libras y puede transportar a cuatro pasajeros, además del piloto.
En diciembre, la FAA publicó en el Federal Register la propuesta de criterios de aeronavegabilidad para el avión Midnight, un paso más hacia la comercialización de la movilidad aérea urbana. Archer ha dicho que está trabajando para certificar Midnight ante la FAA a finales de 2024 y que entonces lo utilizará como parte de su red de Movilidad Aérea Urbana, que planea lanzar en 2025.
Stellantis dijo que también planea aumentar su participación estratégica en Archer a través de futuras compras de acciones en el mercado abierto.
