El Consumer Electronics Show anual está a la vuelta de la esquina (del 5 al 8 de enero) y, una vez más, será un evento híbrido, que tendrá lugar simultáneamente en Las Vegas y dentro de una sala de reuniones virtual basada en un navegador, como ocurrió el año pasado.
De nuevo en Las Vegas
La ampliación del tamaño del recinto físico de Las Vegas para la edición de 2023 es un indicio del entusiasmo por las interacciones en persona, a pesar de la continuidad del elemento digital, afirma la Asociación de Tecnología de Consumo, organización patrocinadora de la feria, que lleva décadas celebrándose.
El objetivo de CES es superar los 100.000 asistentes, según la Asociación. Los asistentes proceden de 173 países, territorios y regiones, y se han registrado más de 4.700 miembros de los medios de comunicación.
«Creo que la gente está entusiasmada con el CES, está entusiasmada por volver a conectar, está entusiasmada por volver a estar en persona», dijo John T. Kelley, vicepresidente y director en funciones de la feria CES, en una entrevista en Nueva York.
«Mantenemos el componente digital, pero el componente presencial vuelve a ser mayor este año», afirmó Kinsey Fabrizio, vicepresidenta sénior de afiliación y ventas de CES, en la misma entrevista. Por ejemplo, el recinto ferial es un 70% más grande que el año pasado.
Los expositores que no pudieron asistir a la última edición regresan en 2023, según Fabrizio, con más de 3.100 expositores. De ellos, unos 1.000 exponen por primera vez.
«Están ocupando salas de reuniones, además de su espacio de exposición», dijo Fabrizio de los expositores de CES, «lo que es una indicación de que quieren hacer negocios».
«También tenemos un número récord de propuestas para nuestro Programa de Premios a la Innovación», dijo Kelley.
Temas y tecnologías clave
Vehículos eléctricos y autónomos
Entre los temas clave de CES 2023 están los automóviles y la tecnología de movilidad de vehículos, dijo Fabrizio.
Estas categorías se han trasladado al recién construido West Hall (situado al otro lado de Paradise Road desde el actual Centro de Convenciones de Las Vegas), que en enero tuvo al CES como primer inquilino. El espacio del West Hall está agotado, según Fabrizio.
CES también utiliza los pabellones Central y Norte existentes, mientras que el pabellón Sur ha sido arrasado como parte de una renovación en varias partes del Centro.
El Central Hall está conectado con el West Hall a través del túnel subterráneo creado por The Boring Company de Elon Musk, que transporta pasajeros en Teslas. Las estaciones del túnel se extienden más allá de West Hall hasta el hotel Resorts World, al otro lado de South Las Vegas Boulevard desde el Wynn, junto al Circus, Circus.
«En West Hall habrá mucha tecnología de conducción autónoma» y vehículos eléctricos, dijo Fabrizio, entre ellos Light Year, fabricante de un vehículo eléctrico propulsado por energía solar. John Deere y Caterpillar también estarán en el West Hall, esta última probablemente con un tractor autónomo.
Junto con los automóviles, la tecnología náutica tendrá una gran presencia, incluidos los yates eléctricos, dijo Fabrizio, con marcas como Volvo, y todo tipo de tecnología marina.
Salud digital
Otro de los temas principales son las tecnologías de salud digital, de nuevo ubicadas en North Hall como la última vez. Entre las áreas de la salud digital figuran la tecnología del sueño, la terapéutica digital, la salud mental y las nuevas tecnologías de diagnóstico.
«Los audífonos de venta libre son una de las grandes novedades que estamos viendo», afirma Fabrizio. La nueva normativa aprobada este año por la FDA en EE.UU. ha facilitado el acceso a estos dispositivos, lo que significa que los consumidores pueden adquirir audífonos sin receta. (El Congreso había aprobado una ley relativa a la flexibilización en 2017, y el presidente Biden implementó una orden ejecutiva este año; La CTA fue fundamental para trabajar con la FDA en la implementación).
La venta sin receta significa que «la gente no tiene que tener esa conversación con el médico», dice Kelley, lo que elimina parte del estigma de la timidez o la vergüenza que podría haber hecho que las personas se mostraran reacias a ponerse audífonos en el pasado.
«Muchas de las empresas que han estado presentes en el CES están lanzando ahora productos para esta categoría», afirma Fabrizio, «y de hecho algunas empresas tradicionales de audífonos también estarán allí presentando sus nuevas líneas de audífonos de venta libre».
La salud digital también incluirá «el servicio de urgencias del futuro», una exposición organizada por la CTA y el Colegio Americano de Médicos de Urgencias.
Según Fabrizio, el servicio de urgencias del futuro incorporará «telesalud y mucha monitorización remota de pacientes» para reducir la congestión de las salas de urgencias y «poder clasificar a la gente de forma diferente».
«Y luego, simplemente los diferentes equipos que hay, analizadores de imágenes, cosas para acelerar el diagnóstico, el tratamiento».
IA, robótica y metaverso
La tecnología empresarial, incluida la inteligencia artificial, la robótica, la tecnología financiera y el Internet de las cosas, compartirán el pabellón Norte con la salud digital.
El Hotel Venetian vuelve a albergar numerosas exposiciones agrupadas, en lo que es el antiguo Centro de Convenciones Sands, entre las que se incluyen -por segundo año consecutivo- la exposición de tecnología alimentaria, la categoría de hogar inteligente, así como la amplísima categoría de productos accesorios.
Eureka Park, la agrupación de startups tecnológicas que se viene celebrando desde hace muchos años, también estará en el Sands. Este año, más de mil nuevas empresas de más de 20 países expondrán sus productos en Eureka Park. Ucrania Tech también tendrá un pabellón.
El metaverso se convirtió en el centro de atención del pasado CES, señaló Kelley, y este año va a estar «omnipresente en todo el CES», afirmó. «De hecho, tenemos una zona dedicada en el pabellón central a las empresas de Web3; allí veremos empresas centradas principalmente en el hardware, como Magic Leap», la empresa de realidad aumentada que ahora se centra en los usos empresariales de la tecnología.
Microsoft también estará en el área Web3, y un estudio dedicado en el pabellón «tendrá líderes de pensamiento de esa comunidad presentándose en el escenario y discutiendo sobre activos digitales, tecnología blockchain, metaverso», dice Kelley.
«Creo que se hablará de Web3 de forma destacada en todo el programa» de CES, dice Kelley, «principalmente centrado en metaverso y NFTS [tokens no fungibles]».
Web3 está apareciendo en aplicaciones cada vez más novedosas, afirma Kelley. Por ejemplo, la startup Olfactory Virtual Reality (OVR) «añade el sentido del olfato a los auriculares para que puedas oler en el metaverso», explica Kelley. Una aplicación en el mundo real sería la formación en respuesta a emergencias, como oler el fuego.
Según Kelley, BMW y la potente empresa de chips Nvidia han colaborado recientemente para mostrar la fábrica del futuro. Según Kelley, estas asociaciones son «los cimientos de lo que será el futuro» en la combinación de metaverso y Web3.
«Es genial ver lo mucho que se ha avanzado en un año más allá de la mera gamificación de todo», afirmó.
«Creo que verás en el show donde las empresas te mostrarán sus productos físicos, y luego también lanzarán una extensión metaversa», dijo Fabrizio.
NFTs
En el Hotel Aria hay una zona «bastante pequeña» dedicada a los NFT, dijo Kelley, para ofrecer «una oportunidad a las empresas de, al menos, dar a conocer su marca para que puedan formar parte de esa conversación».
El NFT, más conocido por acrobacias como The Bored Ape Club, está dando lugar a nuevos usos en la industria, dijo Kelley. Por ejemplo, en el negocio de los eventos, se convierte en una llave de acceso para los asistentes a algo como una fiesta posterior, por ejemplo.
«Como titular de esta NFT, puedes acceder al evento, eso está empezando a hacerse popular», dijo Kelley. El mismo NFT puede convertirse en un «pasaporte único», dijo, para que las marcas tengan un tipo de conexión con sus consumidores diferente del correo electrónico. Y, por supuesto, la NFT puede comprarse y venderse en un mercado.
Principales ponentes
Este año, las ponencias principales de la feria correrán a cargo de Lisa Su, Directora General de AMD, Oliver Zipse, Presidente de BMW, John May, Director General de John Deere, y Ed Bastian, Director General de Delta Airlines, entre otros.
En la parte digital de la feria, como antes, las conferencias magistrales se retransmitirán en directo, y los expositores dispondrán de stands digitales en los que los asistentes que sólo sean digitales podrán hacer clic para ver información sobre el expositor.
«Hay dos cosas que vimos como resultado de COVID que a la gente le gustaron mucho», dijo Kelley. «Una es la posibilidad de ver contenidos después del evento, así que tendremos más de 100 sesiones que se podrán ver después del evento».
«Y luego, también es la capacidad de establecer mejores conexiones con algunos de los expositores», como por ejemplo buscando un proveedor antes de la feria y enviándole un mensaje para concertar una reunión» y la posibilidad de tener una reunión de vídeo en la plataforma digital CES.
Según Kelley, se han mejorado las funciones de búsqueda, como la búsqueda de expositores por categorías (por ejemplo, metaverso).
«Hemos perfeccionado nuestras herramientas sabiendo que nuestro público ha cambiado un poco porque tenemos más público digital que cuando, antes de COVID, era totalmente en directo».
La magia de una feria
Sin embargo, puede que lo digital nunca llegue a capturar por completo la experiencia de una feria en persona. Considere la enorme utilidad de las reuniones cara a cara. El análisis de la CTA muestra que las empresas que acuden a la feria física tienen, de media, 29 reuniones, lo que puede significar «29 vuelos menos» que las empresas tienen que coger, dijo Kelley.
Y «las cosas se pierden en el mundo del Zoom», señaló Kelley, incluidos esos encuentros fortuitos que pueden producirse.
«Tienes esos encuentros serendípicos», dijo Fabrizio, «en los que estás en la cola esperando un café y te topas con alguien y estableces una conexión de negocios».
«Esa es la magia de las ferias, esos momentos fortuitos», afirma Kelley.
Todas las funciones digitales son «un buen complemento», afirma Fabrizio, «pero creo que no hay nada como ver un producto en persona, tocarlo y experimentarlo».
Para los medios de comunicación, el CES empieza antes que la feria: El 3 de enero, por la tarde, los responsables de datos de la CTA presentan en el hotel Mandalay Bay un resumen de la investigación realizada en CES 2023, seguido de una exposición previa llamada Unveiled, en la que los periodistas pueden ver a varios expositores con mesas instaladas en un salón de baile.
A continuación, el 4 de enero, se dedica un día entero a las ruedas de prensa de los expositores, en las que los medios de comunicación se apresuran a tomar nota de los detalles de los nuevos productos anunciados, después de hacer largas colas para acceder a cada sesión informativa.
El CES no está abierto al público. Está reservado a los expositores, los miembros de la industria tecnológica y la prensa, y la asistencia tiene varios precios.
