No hace falta ser un genio para darse cuenta de que estamos en un periodo de gran incertidumbre económica. Sin embargo, para las nuevas empresas, un factor clave para predecir los resultados futuros es la dirección del gasto en TI, algo que podemos seguir. Cuando las empresas gastan dinero en tecnología, tanto las ya establecidas como las más jóvenes deberían beneficiarse. Si no lo hacen, ambas sufrirán.
La buena noticia es que, en su mayor parte, los indicios apuntan a un aumento del gasto en TI en 2023, y eso es cierto tanto si se habla con directores de sistemas de información como con empresas o analistas. Es un buen augurio para todo el sector tecnológico.
«Lo principal que escuchamos de los CIO es que la tecnología es parte de la solución de los desafíos comerciales que trae una recesión”»
Analista de IDC Rick Villars
Pensemos en lo que dijo el consejero delegado de Broadcom, Hock Tan, durante la conferencia de resultados de la semana pasada: «Hemos estado hablando con varios CIO de entre nuestros clientes empresariales más grandes que tenemos. No los hemos visto hablar de una reducción en su gasto en TI», afirmó. Aunque algunos mencionaron un gasto plano, pocos hablaron de recortes, y esa es una tendencia alentadora de cara al nuevo año».
Esta perspectiva encaja con lo que observa Rick Villars, analista de IDC. «El gasto en infraestructura informática básica, software empresarial y servicios profesionales para implantar y operar los sistemas, incluso si la economía se mantiene estancada, esperamos ver un crecimiento saludable y continuado en el rango del 5% al 6% n total para esos espacios. Haría falta una recesión económica más grave de lo que estamos viendo para que eso cambiara», declaró Villars.
Justo ahí es donde entra también la predicción de Gartner: un aumento del 5,1% del gasto mundial en TI en 2023. Esta cifra es superior al crecimiento del 0,8% registrado en 2022, pero muy inferior al aumento del 10,2% del año anterior.
¿Dónde están gastando?
Una encuesta de Gartner realizada a 2.000 directores de sistemas de información reveló que el 66% de los encuestados afirmaron que invertirían dinero en ciberseguridad -lo que no es ninguna sorpresa-, mientras que el 55% dijo que invertiría en análisis de datos e inteligencia empresarial y el 50% planeaba centrarse en el gasto en la nube.
Hablamos con tres directores de sistemas de información para conocer su opinión sobre el gasto, y lo que nos dijeron coincide con lo que otros han estado diciendo: Se enfrentan a presiones presupuestarias como todos los demás y buscarán formas de recortar gastos donde tenga sentido, pero siguen planeando aumentar los presupuestos el año que viene. Para las nuevas empresas, es una gran noticia.
La tecnología se ha vuelto esencial
Las empresas se verán obligadas a reducir los costes de TI en 2023, con las valoraciones a la baja, la inflación al alza y muchas otras incertidumbres en el mundo, pero Villars afirma que no es fácil, por lo que no veremos muchos recortes generalizados.
Esto se debe en gran parte a que algunos costes se han convertido en fijos o esenciales en torno a la computación en nube. Los costes de infraestructura, plataforma y SaaS son difíciles de reducir porque se han convertido en una parte esencial del negocio.
Además, la tecnología puede ayudar a las empresas a hacer frente al impacto negativo de una recesión.
«Lo que más nos dicen los directores de informática es que la tecnología forma parte de la solución de los retos empresariales que trae una recesión. Y si el enfoque es solo reducir las inversiones en tecnología, en realidad no están ayudando a la empresa a superar la recesión o estos trastornos», explicó Villars.
Josh Goode, CIO de Scan Health Plan, una aseguradora de salud de Medicare de rápido crecimiento, dijo que a pesar del rápido crecimiento de su empresa, sigue buscando formas de ahorrar sin afectar negativamente al negocio, y añadió que su presupuesto está creciendo en línea con las estimaciones de IDC y Gartner.
«El clima económico definitivamente nos ha presionado mucho. Aunque estamos en lo que llamamos ‘hipercrecimiento’, donde realmente estamos creciendo mucho, seguimos teniendo que gestionar nuestros costes», afirma Goode. Pero, como señaló Villars, algunas de sus inversiones tecnológicas son apuestas a largo plazo para ayudar a crecer a la empresa y generar más rentabilidad en un horizonte temporal más largo, y no quiere poner en peligro los flujos de caja futuros por ahorros a corto plazo.
Sharon Mandell, CIO de Juniper Networks, una empresa de tecnología de redes, se encuentra en una situación similar; afirma que a su empresa le ha ido bien, pero que, al igual que Goode, quiere ser inteligente con sus gastos y eliminar el despilfarro siempre que sea posible.
«Juniper va bien, y estamos intentando aprovechar esta ventana de tiempo. Así que yo tengo que encontrar la forma de ahorrar más para que la empresa pueda seguir centrándose en esas iniciativas de transformación, y para mí se trata de eliminar el ruido», afirma.
Recortar donde se pueda
¿Qué se puede recortar y cómo hacerlo sin dañar el núcleo de la empresa? No es una pregunta fácil de responder, y cada vez resulta más difícil, según Villars, de IDC.
«Y por lo que hemos visto en TI, lo que dicen los directores de sistemas de información es que, como empresa, hemos pasado del 40% al 50% de nuestro presupuesto tecnológico [a] como servicio. No es algo que se pueda apagar o retrasar seis o nueve meses», afirma.
Pero hay cosas que puedes hacer, como negociar los términos de los acuerdos de licencia para adaptarlos a tus necesidades. Puede intentar consolidar servicios similares en uno solo con mejores condiciones o aplazar las partes del acuerdo relacionadas con las ventas adicionales hasta que se sienta más cómodo. El ahorro que puede conseguir con estos recortes varía según la empresa y sus objetivos de ahorro.
Keith Schlosser, CIO de Axis Capital, una compañía de seguros especializada con más de 6.000 millones de dólares de ingresos, dijo que una de las primeras cosas que hizo cuando asumió el cargo hace cuatro años fue revisar el gasto en SaaS. Con el tiempo, se estandarizó en un solo producto, independientemente del tipo de software.
«Cuando llegué a la empresa en 2019. Me referí a nosotros como Baskin-Robbins. Cualquier sabor [de software] que quieras es lo que obvtienes. No nos importaba el costo. A nadie se le dijo nunca: ‘No, no puedes tener eso, tienes que usar este de aquí’. Desde entonces, hemos estandarizado una sola herramienta en todos esos servicios de software», dijo.
Esto no sólo simplificó todo desde el punto de vista de la gestión, sino que también ayudó a reducir costes de forma drástica, lo que le permitió dedicar recursos a modernizar su pila tecnológica, algo en lo que ha estado trabajando desde entonces. Eso también significa que estaba bien preparado para una recesión.
Mandell tiene una filosofía similar: Reducir la duplicación ahorra dinero. «Hay un montón de costes ocultos en múltiples proveedores, incluso si los cargos por asiento fueran exactamente los mismos para las personas que utilizan la herramienta», dijo.
Hacer este tipo de evaluaciones antes de que sea necesario puede facilitar la gestión del presupuesto tecnológico de la empresa en caso de recesión. «Así que cuando se entra en un entorno [económico] de este tipo, en el que puede haber cierta restricción, se quiere ser capaz de hacer las cosas de forma más eficiente. Y si hay que ser duro con los costes, no conviene que sea en las áreas de crecimiento de la empresa», afirma Mandell.
Incluso las empresas en fase de crecimiento tienen que prestar atención a sus presupuestos de TI en medio de ciclos económicos difíciles. Aunque todo apunta a que el presupuesto de TI aumentará el año que viene, eso no significa necesariamente que todo vaya a ir de maravilla para todos, especialmente para las nuevas empresas.
