A finales del año pasado, Meta amplió los límites de la realidad mixta de consumo con el lanzamiento de Quest Pro. Y ahora, en CES 2023, HTC contraataca con su propia versión de un casco emblemático con el Vive XR Elite.
De entrada, el XR Elite iguala varias de las especificaciones más destacadas del Quest Pro, como la compatibilidad con resolución 2K (1920 x 1920) para cada ojo, una frecuencia de actualización de 90 Hz y un funcionamiento totalmente autónomo. Sin embargo, con un peso de 625 gramos (frente a los 722 de la Quest Pro) y una diadema más cómoda, la XR Elite ofrece una experiencia de RV/RA portátil aún mejor. Además, HTC ha incluido la posibilidad de extraer las baterías y meter la lente en una lata relativamente compacta para viajar. Eso sí, tendrás que encontrar sitio en una bolsa o en cualquier otro lugar para guardar la batería.
Pero no fue hasta que tuve la oportunidad de probar las gafas de HTC en una serie de demos que empecé a apreciar lo mucho que se ha metido en un paquete tan pequeño. Al igual que Quest Pro, XR Elite incorpora seguimiento de manos, para que puedas usar los controles gestuales en los juegos de forma fácil e intuitiva. Y gracias a la compatibilidad con el paso de color, no te sentirás aislado en el solitario vacío de la RV.
Además, a pesar de que HTC ha optado por un chip Qualcomm XR2 ligeramente más antiguo (en comparación con el chip XR2+ del Quest Pro), he podido jugar a juegos como Hubris (que se lanzó originalmente en PSVR) sin necesidad de ayuda de un ordenador. Por suerte, aún tienes la opción de conectarte a un ordenador de sobremesa cuando quieras ejecutar juegos basados en PC o emparejarte con tu teléfono para ver vídeos.
Es cierto que los mandos del XR Elite siguen teniendo un anillo alrededor de la parte superior, lo que los hace un poco más difíciles de manejar que los gamepads Touch Pro de Meta. Pero es una compensación con la que puedo vivir. Los dos mayores inconvenientes del XR Elite en comparación con el Quest Pro son la falta de un sofisticado sistema de seguimiento ocular y facial, aunque HTC afirma que está trabajando en módulos que solucionen estas carencias.
Por desgracia, a pesar de sus puntos fuertes, el XR Elite también comparte muchos de los defectos del Quest Pro. Claro, a partir de 1.099 dólares, es un poco más barato que el rival de 1.500 dólares de Meta. Pero sigue siendo prohibitivo para cualquiera que no sea un entusiasta de la tecnología punta. Pero el mayor problema es que, con todas estas nuevas funciones, sigue pareciendo que hay una falta de contenido que pueda aprovechar las capacidades de las gafas. La mayoría de los juegos a los que he jugado eran demos destinadas a mostrar funciones específicas en lugar de experiencias completas.
También hay algunas peculiaridades molestas. Aunque el XR Elite me pareció más cómodo que el Quest Pro, me costó más ajustar mi distancia interpupilar y conseguir que la óptica fuera tan nítida como en las gafas Meta. Además de eso, como efecto secundario de la búsqueda de HTC de la portabilidad aerodinámica, hay tan poco espacio entre las lentes del XR Elite y los ojos, que no hay suficiente espacio para que la gente se deje las gafas puestas mientras lo usa. HTC trató de evitarlo, incluyendo dioptrías que pueden tener en cuenta ciertos niveles de miopía, pero esos ajustes solo llegan hasta -6. Así que, aunque yo no llevo gafas, las gafas es mucho más difícil de vender para los que sí las llevan.
En última instancia, esto significa que, por muy impresionante que sea a nivel técnico el casco de realidad virtual más pequeño y portátil de HTC, aún no es suficiente para convertir a los escépticos del metaverso en usuarios dispuestos, o al menos no todavía. Pero al igual que el Quest Pro, HTC ha tenido que construir el Vive XR Elite para que ese futuro tenga una oportunidad de hacerse realidad, tanto ahora como mucho después de que el casco salga a la venta a finales de febrero.
